О. Генри (1862–1910) — псевдоним выдающегося американского писателя Уильяма Сидни Портера, прославившегося блестящими юмористическими рассказами. С 1918 года вручается ежегодная литературная премия О. Генри за лучший рассказ.

Творческое наследие писателя составляют десять сборников, или свыше шестисот новелл, — нечто вроде юмористической энциклопедии американской жизни начала XX века. Рассказы структурно напоминают анекдотические ситуации: увлекательная завязка, тонкая юмористическая основная часть и неожиданная развязка. Большая часть рассказов основана на комической ситуации. Но и в тех случаях, когда рассказ не является юмористическим в собственном смысле, юмор присутствует в языке персонажей, в ремарках и в комментариях автора, и в самом построении сюжета, головоломность которого также, как правило, наделена юмористической функцией. Многие фразы из его новелл давно стали крылатыми.

Рассказы О. Генри можно разбить на две основные группы. К первой из них принадлежат рассказы, действие которых происходит на Юге и на Западе США, иногда в Южной Америке. Действующими лицами в них выступают ковбои, бандиты и разного рода бродяги и плуты («Коло­вращение» и «Сердце Запада»). Ко второй группе относится городской цикл, объединяемый местом действия и тем, что персонажами в нем выступают жители больших американских городов — от уличных нищих и до биржевых королей («Всего понемножку» и «Голос Большого Города»).

В книге использованы иллюстрации Е. А. Ведерникова.