Иван Сергеевич Шмелёв (1873–1950) — русский писатель, публицист, православный мыслитель, дважды номинант на Нобелевскую премию по литературе.

«Солнце мертвых» — эпопея, созданная в 1923 года в Париже, стала первым значительным произведением, которое автор опубликовал в эмиграции. Книга описывает самый драматический период жизни автора: послереволюционная разруха и хаос, в который была повержена его любимая родина; красный террор и голод в Крыму, начавшийся при завоевании территорий большевистской армией и введении «нового порядка». Писатель изображает различные слои общества: интеллигенцию, комиссаров, мещан, крестьян, втянутых в один водоворот событий, и рассказывает о гибели всего живого в занятом большевиками Крыму. С неба за этим наблюдает солнце, ставшее «солнцем мертвых». Это произведение мрачное, тяжелое, страшное, но и в нем нашлось место свету, надежде. Вера в духовные силы человека у Шмелева оказывается доминирующей.

В книгу также вошли произведения, написанные в эмиграции: «Крымские рассказы» и «Новые рассказы о России». В центре каждого повествования — русский человек в подлинно «пограничной ситуации» — на границе жизни и смерти — от голода или неминуемого расстрела. Сознание героя мутится: он не чувствует времени и не ощущает пространства. Но как бы хаотично, ужасно и фантастично ни было все вокруг, как бы ни был потрясен герой, как бы ни развивались события — в рассказах Шмелева всегда ясен смысл происходящего. Ясно, где доб­ро и где зло — в ярком и беспощадном свете разума.

В настоящем издании использованы иллюстрации российского графика Валерия Владимировича Филиппова.